Depuis toujours, l’agriculture a permis la production de végétaux et d’animaux utiles à l’Homme pour se nourrir bien sûr, mais également pour se déplacer (traction animale), se chauffer (utilisation du bois comme premier combustible de chauffage), se loger (maisons en torchis, bois, paille… ), ou s’habiller (laine, coton,…)… La révolution industrielle et l’abondance d’un pétrole bon marché au début du XXème siècle ont fait perdre de vue cette polyvalence historique des productions agricoles. Aujourd’hui, les sociétés humaines sont face à de nouveaux enjeux comme la croissance démographique mondiale, la raréfaction des ressources fossiles et naturelles (l'eau notamment), ou encore l’équilibre écologique de la planète. L’agriculture de demain, au cœur de ces enjeux alimentaires, énergétiques et environnementaux devra toujours répondre aux besoins alimentaires tout en consacrant une partie de sa production à la mise au point d’alternatives qui donneront les moyens nécessaires aux Hommes de développer des solutions capables de prendre le relais du tout pétrole.